Hebrew for Describing Pain

When you need to explain pain in Hebrew, keep it simple. In real life, a doctor, nurse, pharmacist, or friend usually needs just four things:

• what hurts
• where it hurts
• how bad it is
• when it hurts

The most natural phrase to start with is usually כואב לי.

The basic word: כאב

The noun כאב means pain.

Useful forms:

• כאב — pain
• כואב — hurts, masculine form
• כואבת — hurts, feminine form
• כואבים — hurt, plural form

For learners, the most useful pattern is:

כואב לי + body part

Examples:

• כואב לי הראש — My head hurts
• כואב לי הגרון — My throat hurts
• כואב לי הגב — My back hurts
• כואבת לי הרגל — My leg hurts
• כואבת לי היד — My arm hurts

If you only remember one thing, remember כואב לי.

Saying where it hurts

You can also say:

• כואב לי פה — It hurts here
• כואב לי בצד הזה — It hurts on this side
• כואב לי פה למטה — It hurts down here
• כואב לי פה למעלה — It hurts up here

If you are talking to a doctor, pointing to the area while saying כואב לי פה is completely normal.

How strong is the pain?

A few simple ways to describe intensity:

• קצת כואב לי — It hurts a little
• כואב לי מאוד — It hurts a lot
• יש לי כאב חזק — I have strong pain
• זה ממש כואב — This really hurts
• הכאב מחמיר — The pain is getting worse
• הכאב לא עובר — The pain is not going away

If the pain is severe or getting worse, say that clearly.

When does it hurt?

These phrases are very useful in a clinic or pharmacy:

• כואב לי כשאני הולך — It hurts when I walk
• כואב לי כשאני זז — It hurts when I move
• כואב לי כשאני נוגע — It hurts when I touch it
• כואב לי כשאני נושם — It hurts when I breathe
• כואב לי בלילה — It hurts at night
• כואב לי בבוקר — It hurts in the morning

Common pain words

You may also hear or need these words:

• רגישות — sensitivity
• נפיחות — swelling
• דקירה — stabbing pain
• שריפה — burning sensation

These are useful when you want to give a little more detail, but you do not need them to be understood.

Real-life phrases you can use

Here are some full sentences that sound natural in everyday Hebrew:

• יש לי כאב בחזה. — I have pain in my chest.
• כואב לי הראש. — My head hurts.
• כואב לי הגרון. — My throat hurts.
• כואב לי פה. — It hurts here.
• כואב לי מאוד. — It hurts a lot.
• אני לא מרגיש טוב. — I don’t feel well.
• אני לא מרגישה טוב. — I don’t feel well.
• אני צריך לראות רופא. — I need to see a doctor.
• אני צריכה לראות רופא. — I need to see a doctor.

A simple pattern to remember

Try this formula:

כואב לי + body part + how much + when

Examples:

• כואב לי הראש קצת. — My head hurts a little.
• כואב לי הגב מאוד. — My back hurts a lot.
• כואב לי כשאני זז. — It hurts when I move.

For most situations in Israel, that is enough. If you can say כואב לי, point to the area, and add קצת or מאוד, you will usually be understood quickly.

Related phrases

If you are describing symptoms in a clinic, it can also help to know Hebrew for Kupat Holim Visits and Hebrew for Blood Tests and Lab Results.